塩尻市には何度も行っています。主立ったものは撮っているはずですが,どう
も1体のみトゲのように刺さっていて,気になっていた道祖神がありました。
今回犀川のコハクチョウを撮影に出かけた帰りに,ふとこのことを思い出しま
した。相模国の同好家からヒントをいただいていました。健忘症の私ですが,
こう言う類いのこととなると記憶に残っているもので不思議なものです。

郷福寺の駐車場に無断駐車(ごめんなさい…と言うのも,雪のために路肩には
除雪された雪が山積み)して,堅石三社まで歩きました。家の影のところは凍
結してツルツル滑りました。神社に着きましたが,さてどこにあるのやら。こ
ういったときは,今までの経験がものを言います。まあ裏手でしょう。が,予
想は外れました。社の南側で発見です。スニーカーは,雪にズボツズボツとゆ
っくり足を上げ下ろし近付きました。

長い間探し求めてきた道祖神,普通ならばとっくに諦めている私です。これは
私にとっては非常に稀な出来事です。雪の上にしゃがみ込み,じっと見つめま
した。「やっと来てくれたね」と言っているような気がしました。男神は優し
く女神の肩に腕を回しています。その手を珍しく女神が上から押さえています。
これは素晴らしい道祖神です。

<塩尻広丘堅石:https://www.mapion.co.jp/m2/36.13625008277134,137.93504206406268,18>

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